📘 [챕터 1] 허리디스크란 무엇인가? 원인과 증상 총정리

 

📘 [챕터 1] 허리디스크란 무엇인가? 원인과 증상 총정리

1. 허리디스크의 정의

허리디스크는 의학적으로 **요추 추간판 탈출증(Lumbar Herniated Disc)**이라고 부릅니다. 척추뼈 사이에 있는 ‘추간판(디스크)’이 제자리에서 벗어나거나 터져 나와 신경을 압박하게 되는 질환입니다. 이로 인해 통증, 저림, 감각 이상, 심한 경우 마비 증상까지 발생할 수 있습니다.

디스크는 말랑한 젤리 같은 속(수핵)과 이를 감싸고 있는 단단한 외벽(섬유륜)으로 구성되어 있습니다. 여러 가지 이유로 외벽이 약해지면 수핵이 밀려나와 신경을 누르게 됩니다.

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2. 주요 원인

1) 잘못된 자세

장시간 앉아 있는 생활, 특히 구부정한 자세로 앉는 습관은 디스크에 지속적인 압력을 가합니다.

2) 무리한 중량 들기

운동이나 일상생활에서 허리에 무리를 주는 자세로 무거운 물건을 드는 경우, 디스크가 손상될 수 있습니다.

3) 퇴행성 변화

나이가 들면 디스크의 수분 함량이 감소하고, 외벽도 약해지면서 탈출이 쉬워집니다.

4) 유전적 요인

가족 중 디스크 질환이 있는 경우, 구조적 또는 생리적 유전 요소가 영향을 줄 수 있습니다.

5) 사고 및 외상

교통사고, 낙상 등 외부 충격에 의해 디스크가 손상되거나 탈출할 수 있습니다.

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3. 대표적인 증상

1) 허리 통증

허리 주변의 뻐근한 통증은 초기에 가장 흔한 증상입니다. 가만히 있어도 아프고 움직이면 더 심해지기도 합니다.

2) 다리 저림과 방사통

디스크가 탈출하여 좌골신경을 압박하면 엉덩이 → 허벅지 → 종아리 → 발 순으로 통증과 저림이 퍼집니다. 이를 ‘방사통’이라고 합니다.

3) 감각 이상 및 근력 저하

피부 감각이 무뎌지거나, 발목이나 발가락의 힘이 약해지는 경우도 있습니다.

4) 대소변 장애

심한 경우에는 ‘마미증후군’이라 불리는 상태로, 신경 압박이 심해 대소변을 조절하지 못하는 응급 상황이 발생할 수 있습니다.

 

📊 요약표 : 허리디스크 주요 증상과 감별 질환

항목	허리디스크	척추관협착증	단순 요통
통증 위치	허리 → 다리 방사통	엉덩이, 허벅지, 종아리	허리만 뻐근함
증상 발생 시기	특정 자세에서 심해짐	오래 걷거나 서 있을 때 악화	운동 후 일시적 통증
감각 저하/저림	있음	있음	없음 또는 드묾
대소변 장애 위험	심한 경우 존재 (마미증후군)	드묾	없음

 

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4. 허리디스크와 헷갈리기 쉬운 질환들

• 좌골신경통: 디스크로 인해 생길 수도 있지만, 그 외에도 근육, 관절 문제로 생기기도 함.
• 척추관 협착증: 노화로 인해 척추관이 좁아지며 생기는 질환. 보행 시 다리가 터질 듯한 통증 유발.
• 근육통, 요통: 단순 근육 통증과 허리디스크는 증상 양상이 다르므로 구별 필요.

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5. 허리디스크 자가 진단법 (참고용)

• 다리를 들어올릴 때 허리와 다리 뒤쪽에 통증이 느껴지는가?
• 앉았다 일어날 때 허리가 뻐근하고 다리가 저린가?
• 감각이 둔해지거나 힘이 빠지는 느낌이 있는가?

※ 이 자가진단은 참고용이며, 정확한 진단은 정형외과 또는 신경외과 전문의의 검사를 통해 확인해야 합니다.

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6. 마무리

허리디스크는 누구에게나 올 수 있는 흔한 질환이지만, 단순한 요통과는 차원이 다른 신경계 질환입니다. 조기 진단과 관리가 매우 중요하며, 무엇보다 평소 자세와 생활 습관을 바로잡는 것이 예방의 핵심입니다.